Empatree
For the Forecast Forum in Berlin, I investigated the traces left by trees felled by municipal authorities in city streets and parks.
I interviewed arborists, botanists, gardeners, philosophers, and other experts using the metaphor of tree stumps as amputees, and looking at the phenomenon of phantom limbs, trying to find if a tree is still alive after being felled, since its roots continue to work in the darkness.
Finally, I proposed a ritual in which the guests, after filling out a questionnaire about their personal relationship with trees and stumps, received a piece of cake that was shaped like a stump.
Thanks to Daniel Bernhard for being part of the ritual, to the entire Forecast team, to my artists Sasha and Mia, to Fernando Epelde for their help, and to my mentor Ana Prvački for her guidance ❤️
All the following photos are by Camille Blake.
Multispecies real estate
During my residency at Huerto Roma Verde (Mexico City) I decided to draw attention to the housing problem in the public sphere. Everywhere there are people living on the street while houses stand empty
I built a series of multispecies houses that serve to provide shelter from the elements to the squirrels, birds, and insects that inhabit the garden. This way they can protect themselves from the cold, the rain, or raise their babies.
The miniature structures mimic closely the architecture of abandoned houses in the mexican neigbourhood of La Roma.
Bad Seeds
During my 6 months residency at Fresh A.I.R., curated by Urban Nation museum in Berlin, I developed a project called Bad Seeds. I wanted to create an artwork about something that really concern the inhabitants of Berlin so I placed posters with QR codes in peaceful places like parks, with benches around, where people could sit and relax and answer my little form, I wanted to know what they love and what they hate about this city.
I got around 100 answers! The results were very diverse, but the majority wrote that what they hate about Berlin is that there is garbage everywhere! That ́s why I focused on this topic. I made several walks trying to identify all the garbage in the streets, the people was complaining about and It took full attention to the cigarette butts, they are everywhere!
I made an investigation about them and I realised that they pollute very much: when they get in contact with water (and in Berlin it rains quite often) they free all the poison and they last around 10 years to disintegrate. The butts are the #1 Trash item found Worldwide.
I thought, if I collect the cigarette butts and create something new from them. I would create an artwork that brings awareness about this issue while I clean the city.
Pictures credits are mine except 1 Evaristo Montaño, 2 Berlin Art Core and 7-8 Victoria Tomaschko.
Viejos verdes
Este trabajo consiste en una serie de entrevistas con la vegetación que es considerada ilustre por los humanos, debido a su morfología especial, su longevidad, etc.
La filósofa y bióloga Donna J. Haraway, en su libro ”Seguir con el problema”, desarrolla la noción de “devenir-con multiespecie”, que implica un replanteamiento de la manera en la que percibimos nuestra existencia. En la argumentación de Haraway hay un fuerte énfasis en la necesidad de nuevos relatos, pues esas historias tienen una consecuencia en nuestra manera de entender el mundo y de relacionarnos con él. Es una toma de posición que desestabiliza el pensamiento unívoco, blanco y masculino.
Es comúnmente sabido que podemos extraer mucha sabiduría de nuestros ancestros, solamente tenemos que dedicarles tiempo y preguntar lo que queremos saber. La metodología que sigo para comunicarme con las celebrities del reino vegetal, consiste en acercarme a ellos y escribir la pregunta en una hoja en blanco, después coloco un rotulador en una de sus hojas o en sus raíces aéreas y espero hasta que me dibujan su respuesta. De momento he entrevistado a “El Abuelo” en el parque del Retiro de Madrid y recientemente he viajado a Icod de Los Vinos, en Tenerife, para entrevistar a “El Drago Milenario”.
I.
El Abuelo
Parque del Retiro, Madrid
Ahuehuete
Plantado aproximadamente en 1633
Conocido popularmente como ciprés calvo, es una especie típica de Centroamérica. El ejemplar de El Retiro mide unos 25 metros y tiene forma de candelabro, ramificado casi desde la base en ramas muy gruesas. Los Ahuehuetes son árboles abundantes principalmente en áreas pantanosas de México y el nombre ahuehuete significa en lengua azteca “viejo del agua”. Debido a sus orígenes, a su tamaño, a su edad, a su rareza biológica y a sus especiales características culturales y sociales, este ejemplar forma parte del Catálogo de Árboles Singulares de la Comunidad de Madrid desde su creación en 1992. Está rodeado de una valla metálica con la que se pretende aislarlo de los turistas y evitar que la gente se le acerque para abrazarlo o sacarle una foto de cerca, lo que provocaría que se pisen las raíces, afectando al ejemplar.
II.
Drago Milenario
Icod de Los Vinos, Tenerife
Dracaena Draco
Edad estimada en unos 700 años, con una posibilidad de fallo de unos 100 o 150 años. Esto es debido a que es muy difícil detallar con exactitud la edad de un drago ya que es una herbácea leñosa, no un árbol estrictamente hablando, y por ello el drago no produce anillos ni renueva su corteza de forma cíclica.
El Drago Milenario fue declarado Monumento Nacional en 1917. En la actualidad es el ejemplar de su especie más grande y longevo que se conoce en el mundo. Mide unos 18 metros de altura y tienen un perímetro en la base de tronco de 20 metros y más de trescientas ramas principales. El tronco tiene una enorme cavidad que se eleva hasta los 6 m. de altura, a la que se accede por una puerta. En 1985 se procedió a un profundo saneamiento y se instaló en el interior del tronco un ventilador para facilitar la circulación del aire y evitar la proliferación de hongos. En 1993, por consejo de especialistas botánicos, se desvió la carretera que pasaba a pocos metros del Drago, para preservar su conservación.
Este trabajo ha sido mostrado en las siguientes exposiciones:
2 Octubre - 1 Noviembre 2020
DECAMERON- 19, comisariado por Lia Mazzari y Ben Parry.
Centre of gravity, Bristol
9 Abril - 4 Junio 2021
¡JAJAJA! (Risa Rara), comisariado por Moneiba Lemes y José Otero
Sala de arte contemporáneo, Tenerife
Gradas feministas de Manoteras
Estas gradas representan los pasos de las primeras mujeres feministas para alcanzar los logros que aquí se presentan y por los que todavía se sigue luchando en esta y otras partes del mundo. Los logros han sido seleccionados a partir de conversaciones con las vecinas del barrio de Manoteras, basándome en sus experiencias vitales y homenajeando su valor para generar cambios.
En los muros que rodean las gradas, las vecinas han escrito libremente lo que desean lograr en un futuro próximo. Como decía Maribel Carrillo Gijón, activista del barrio de Manoteras: “Yo ya hice mucho, ahora le toca a otras, ¿verdad?”.
Este proyecto ha sido posible gracias a las vecinas del barrio de Manoteras, Madrid Street Art Project, Somos Tribu Hortaleza, Asociación de Vecinos de Manoteras, Batucada Marakanai y la Junta del Distrito de Hortaleza.
Fotos: Madrid Street Art Project
Drone: Sebastián Gómez
Necropolitics
The fruit is healthy, but picking it can end with the health, the dignity or the life of many others. The precarious situation of seasonal fruit labourers in Spain, whose work continues even under conditions of prevention of Covid-19, has made clear how the exploitation of fruit works: there are people who live in conditions close to slavery and even die picking fruit.
According to the philosopher Achille Mbembe, Necropolitics has managed to transform human beings into an exchangeable or disposable commodity as dictated by the markets. A new way of understanding the reality in which life loses all its density and becomes a mere exchange coin for dark, diffuse and unscrupulous powers.
This project has the support of La Gran.
*UPDATE LIBROS MUTANTES*
28.04 - 30.04
The sales of the risography will go entirely to the NGO Jornaleras en Lucha (https://jornalerasenlucha.org/)
Necropolítica
La fruta es sana para unos, pero recogerla puede acabar con la salud, la dignidad o la vida de muchos otros. La precaria situación de los temporeros en España, cuya labor continúa incluso bajo condiciones de prevención de Covid-19, ha dejado patente cómo funciona la explotación de la fruta: hay gente que vive en condiciones próximas a la esclavitud e incluso muere recogiendo fruta.
Según el filósofo Achille Mbembe, la Necropolítica ha conseguido transformar a los seres humanos en una mercancía intercambiable o desechable según dicten los mercados. Una nueva manera de entender la realidad en la que la vida pierde toda su densidad y se convierte en una mera moneda de cambio para unos poderes oscuros, difusos y sin escrúpulos.
Este proyecto cuenta con el apoyo de La Gran.
*ACTUALIZACIÓN LIBROS MUTANTES*
28.04 - 30,04
Las ventas de la risografía irán destinadas integramente a la ONG Jornaleras en Lucha (https://jornalerasenlucha.org/)
Instructions to cure Plant Blindness
At the beginning of August I travelled to Helsinki to participate in CONCREATE Urban Art Festival in Pasila neighbourhood. There, I made an optical illusion to cure our Plant blindness.
Plant blindness is a human tendency to ignore plant species. This includes:
- not noticing plants in the surrounding environment
- not recognizing the importance of plant life to the whole biosphere and to human affairs
- a philosophical view of plants as an inferior form of life to animals
- the inability to appreciate the unique features or aesthetics of plants
Close to the plant´s silhouettes, I left the instructions to play. Specially for the people who, dare to get down on the floor and play.
Thanks to Helsinki Urban Art and CONCREATE Festival team, specially Jaakko Blomberg, to Fernando Epelde for the documentation and to Acción Cultural Española for making this possible.
Monumento del Futuro
Este Monumento del Futuro está situado frente al juzgado de Manresa y condena las actuales sentencias por agresiones sexuales, pero también representa el valor y el coraje de todas las mujeres.
En el futuro, nuestros sucesores echarán la vista atrás y se escandalizaran con estas condenas injustas, del mismo modo que hoy nosotros nos escandalizamos al ver que la esclavitud y el racismo estaban amparados por la ley.
El tamaño de la escultura indica nuestro estado actual. Este monumento requiere de cuidados y educación para poder crecer. El tamaño de la peana es nuestro objetivo.
5 días después de inaugurarlo amaneció solamente el pie. El resto del cuerpo fue encontrado en un descampado.
Lanzamos una campaña de micromecenazgo para restaurarla y un año después logramos restaurarla en bronce y 10 cm más grande.
¡Gracias a todxs lxs mecenas que hicieron su aportación a través de la campaña de Goteo!
*Actualización Septiembre 2022*
Alguien ha aprovechado los meses de vacaciones y la escultura ha sido arrancada de su pedestal.
¿Cómo crees que deberíamos continuar? ¿otro crowdfunding? ¿responsabilizar a las organizaciones municipales? ¿dejar la peana vacía? ¿restaurar el monumento y hacerlo más grande? ¿más pequeño?
Cuéntame todo lo que se te ocurra, escribe a monumentodelfuturo@gmail.com
Homo shopping
Black Friday is a celebration of consumerism, and I made this special video with Fernando Epelde in the shopping area of Madrid.
The surface of the Ping Pong Pang! tables are made out of the design of old models of video game controllers. The new shapes and lines of the tables make it essential to invent new rules for the game.
The result introduces the essential material to move us from a digital match between strangers to a totally analog and face-to-face game. In addition, it is also an invitation to reflection: What do we do with all our digital scrap? Where are obsolete game console models stored? Can anything else be done with them?
Curated by Madrid Street Art Project for Festival Circular
https://www.festivalcircular.com/
La superficie de las mesas de Ping Pong Pang! están concebidas a partir del diseño de antiguos modelos de mandos de videoconsolas. Las nuevas formas y líneas de las mesas hacen que sea imprescindible inventar nuevas reglas para el juego.
El resultado introduce el material imprescindible para trasladarnos de una partida digital entre desconocidos a un juego totalmente analógico y presencial. Además, es también una invitación a la reflexión: ¿Qué hacemos con toda nuestra chatarra digital? ¿Dónde se guardan los modelos de videoconsola obsoletos? ¿Se puede hacer algo más con ellos?
Comisariado por Madrid Street Art Project para el Festival Circular
https://www.festivalcircular.com/
📸 Abajo Izquierdo, Pablo Zapata y Madrid Street Art Project
Sometimes the grass is greener on the other side, because it´s fake
The festival Ms Artville chose “Morgen” (Tomorrow) as the topic for this year’s edition. My contribution was this huge roller that is painting green the dried grass of the festival area.
The spark for this project is something I´ve read on the news: some chinese workers from municipal landscaping department were filmed as they painted the grass with a fluorescent green paint. Apparently this is a very common technique in many other parts of the world with drought issues. I found interesting how the water problem can be masked. Of course, we can continue painting the nature, but a forest doesn´t develop in that way.
I would like to thank Rudi from Urbanartshit for the invitation and the curatorial support, Robert for all his good ideas and help, Tom and Max for their hard work on wood and metal, Didi for helping me with the paint and Bona for the pictures and the good vibes.
The installation will be on display at Ms Artville and Ms Dockville festival in Hamburg 🇩🇪
Suspension of small particles of equality
Violet is the color of feminism, although nobody knows for sure the origin of this association. One theory states that if feminism is the equality between men/blue and women/pink, the equal mixture of both colours inevitably leads to violet.
There is another historical version that links this color with the feminist movement that is based on the events that took place in a textile factory in the United States in 1908, when the workers of the Cotton New York company went on strike to demand their right to join the unions, demand better wages, request a shorter working day and demonstrate their rejection of child labor. The owner of the company ended the protest dramatically: setting fire to the building, which caused the death of the 129 women who were locked in the factory.
The story tells how the employees were working with violet fabrics, hence the color prevailed as a symbol. Witnesses claimed that the smoke that was coming out of the factory painted the sky with that tone and could even appreciated that from kilometers away.
For the MAU festival of Rocaumbert I made a purple smoke resurface from different points of the Rocaumbert factory.
Thanks to all the Rocaumbert team and Rocio Domínguez for the inspiration.
Pictures and videos by Darío Cobacho and Gisel Noè.